Maatregelen om het risico voor de investeerder te beperken.
SCOPE heeft een aantal ‘vangrails’ ingebouwd in zijn streven naar ondersteuning en bescherming van de Tax Shelter-investeerder.
De efficiëntie en de robuustheid van SCOPE staan buiten kijf. Het volstaat te verwijzen naar het zeer hoge percentage sinds 2003 verkregen attesten: 98,82 % sinds 2003 (135 projecten) en 93,20 % sinds de Tax Shelter-cel controles uitvoert (36 projecten). We laten de voornaamste risicobeperkende maatregelen die SCOPE aan de investeerder te bieden heeft even de revue passeren.
Laatste wijziging : 22.07.2020
De bijzondere structuur van SCOPE, waarbij het inzamelen van middelen (SCOPE Invest) gepaard gaat met financieel productiebeheer van de in aanmerking komende werken (SCOPE Pictures), garandeert een efficiënt controlemechanisme over de op Belgische bodem verrichte uitgaven. De uitvoering van het budget door SCOPE biedt dus een gepast antwoord op de eisen van de Tax Shelter-wetgeving1, een fiscale incentive gericht op het stimuleren van de Belgische audiovisuele sector. De twee zustervennootschappen en ook SCOPE Immo, dat voor 100 % in handen is van SCOPE Invest, zijn hoofdelijk aansprakelijk voor de verplichting tot schadeloosstelling in geval van niet-verkrijgen van het fiscaal attest.
Zijn bijzonder solide financiële basis in verhouding tot zijn omzet maakt van SCOPE een uitgelezen partner op de TS-markt. De verhouding van de ‘eigen middelen’ gedeeld door de ‘jaarlijks ingezamelde Tax Shelter-investeringen’ van SCOPE Invest en SCOPE (zonder rekening te houden met de opgehaalde middelen van de voorgaande jaren), ligt boven de 50 %2. Dat is de hoogste ratio van de hele sector. De ratio van de ‘fondsen waarvoor de attesten nog niet zijn afgeleverd (lopend – naar schatting 50 miljoen € op 31 december 2019) gedeeld door de eigen middelen (raming gecorrigeerd naar 6,4 miljoen €) bedraagt 7,8. Die ratio’s zijn doorslaggevend voor het beoordelen van het door SCOPE via de contractuele garantie geboden veiligheidsniveau3 en moeten bekeken worden in het licht van de toestand bij de concurrerende Tax Shelter-bemiddelaars. Bovendien heeft de vennootschap geen financiële schulden, wat een bewijs vormt voor de solvabiliteit van SCOPE. Mocht SCOPE Pictures een van zijn verplichtingen niet nakomen of foute verklaringen verstrekken, waardoor het fiscaal attest uitblijft, dan zal de vennootschap de benadeelde investeerder een brutobedrag betalen om het geleden verlies te compenseren.
1. Voor een gedetailleerde bespreking van de TS-wetgeving verwijzen we de lezer graag naar het artikel: ‘De Tax Shelter en zijn voorwaarden. Een gids voor de investeerder’.
2. Het totaal aan eigen middelen van SCOPE Invest, SCOPE Pictures en SCOPE Immo bedroeg op 31 maart 2020 € 7 miljoen, terwijl in 2019 voor 11 miljoen aan middelen werd opgehaald. De laatste goedgekeurde jaarrekeningen zijn te vinden in Bijlagen 12 tot 15 van het Prospectus.
3. De risicofactoren staan beschreven in hoofdstuk 2 van het Prospectus van 23 juli 2020.
Laatste wijziging : 22.07.2020
SCOPE heeft de verschillende verzekeringsproducten voor de TS-markt grondig bestudeerd. Uit die evaluatie is gebleken dat de uitsluitingsclausules ze feitelijk onwerkzaam kunnen maken. In de mate waarin die clausules de voornaamste risico’s vormen voor het niet-verkrijgen van het fiscaal attest acht SCOPE het inopportuun om een verzekering van dit type te sluiten, aangezien ze volgens SCOPE onvoldoende zekerheid biedt4. We merken daarbij ook op dat alle door SCOPE Pictures gecoproduceerde werken gedekt zijn door de gebruikelijke verzekeringen in de audiovisuele sector, die de investeerder desgevallend zullen schadeloosstellen (zie verder), ook al kan de systematische en volledige aard van de schadeloosstelling aan de investeerder niet gegarandeerd worden. In dezelfde optiek heeft SCOPE ook een professionele BA-verzekering gesloten voor fouten waarbij de aansprakelijkheid van een van de zustervennootschappen in het geding is.
SCOPE maakt zich sterk dat de Film wel degelijk zal beantwoorden aan de criteria van de TS-wetgeving om in aanmerking te komen en dat de modaliteiten van de productie, de realisatie en de exploitatie bovendien geen beletsel vormen voor het verkrijgen van het attest5. De Typeovereenkomst6 tussen SCOPE en de investeerder bepaalt overigens dat SCOPE Pictures “verklaart en garandeert dat de Producent en de Coproducenten […] de nodige financieringen bijeen hebben gebracht of zullen brengen om het volledige ‘Budget’ te dekken en borg staan voor de goede afloop van de Film, conform de gebruiken in de sector […]”.
Om in te spelen op de risico’s die inherent zijn aan de filmsector activeert SCOPE inderdaad een reeks van mechanismen, waaronder de ‘due diligence’ en de ‘uitvoeringsgarantie en voorfinanciering’. Vóór de ondertekening van eender welk contract dat het bindt aan een investeerder en verbindt tot de coproductie van een werk, houdt SCOPE systematisch een reeks van evaluaties van de voortgang van de financiering van de film en het geheel van contractuele onderdelen (contracten met de cast of verzekerings- en coproductiecontracten. SCOPE garandeert tot slot soms de voltooiing van de film door een specifieke verzekering voor de filmsector te sluiten die ‘completion bond’ genoemd wordt. De verplichting wordt aangegaan door Film Finances International, European Film Bond, International Film Guarantor of een andere vennootschap met een vergelijkbare faam en betrouwbaarheid. Het mechanisme is vooral gangbaar bij Angelsaksische producties. In de andere gevallen wordt geopteerd voor voorfinanciering bij in film gespecialiseerde banken (Coficiné, Cofiloisir, …), wat het risico beperkt op niet-voltooiing om financiële redenen (anders dan de ‘completion bond’ die later tussenkomt om de financiële partners te vergoeden). Indien het werk in productie ondanks alles mocht mislukken, dan houdt de hoofdelijke aansprakelijkheid in dat SCOPE er zich toe verbindt om de investeerder een bedrag te betalen gelijk aan wat hij zou ontvangen hebben bij wel verkrijgen van het belastingvoordeel.
Het pionierskarakter van de vennootschap, zijn bewezen knowhow in het selecteren van werken, de administratieve follow-up en de bevoorrechte band met alle Europese betrokkenen vormen stuk voor stuk bijkomende beschermingsmechanismen die SCOPE tot dé uitgelezen partner voor de investeerders maken.
4. De recente actualiteit lijkt SCOPE gelijk te geven wat zijn negatieve evaluatie betreft, aangezien een van de belangrijkste verzekeraars van het Tax Shelter-risico momenteel in een gerechtelijke procedure verwikkeld is met een van de voornaamste erkende bemiddelaars die op die verzekeraar een beroep wou doen om het Tax Shelter-risico van zijn investeerders te dekken.
5. Zie artikel 194ter van het WIB 1992.
6. Zie Artikel 1.4 van de Typeovereenkomst, Bijlage 7 p. 123 van het Prospectus.
Laatste wijziging : 22.07.2020