La Salamandre

Details

Catherine, 45, is op vakantie met haar jeugdvriend Aude, een expat in Recife. Aude is erg druk met een hyperactief sociaal leven, waardoor ze de rampzalige staat van haar huwelijk met Richard kan vergeten. Catherine wordt achtergelaten om voor zichzelf te zorgen op de bovenste verdieping van een ivoren toren met airconditioning in een land waar ze de taal niet spreekt. Het is alsof haar vader niet net is gestorven. Op het strand ontmoet ze Gil, die zichzelf aan haar aanbiedt als een ontsnapping. Ze volgt hem in zijn gewoonten als een jonge man in de Braziliaanse straten: de avonden die hij 's nachts helpt organiseren in Barocco, de strandkiosk waar hij overdag een handje helpt aan Conceiçao, en zelfs kleine handel in werken van kunst die hij uitvoert voor Pacha, de jonge baas van Barocco. Gil laat Catherine vleselijke genoegens herontdekken, terwijl ze toegang geeft tot bevoorrechte kringen in de hoge gebouwen van Boa Viagem Avenue. Aude voelt zich gevoed door vooroordelen en wordt bedreigd door de regelmatige aanwezigheid van Gil bij haar thuis en sluit haar deuren. Het stuwt Catherine dus in een gepassioneerde relatie waar lichaamstaal idiomatische barrières overschrijdt. Ze ontdekt in Gil een jonge man die vastbesloten is om uit de ellende van de straat te geraken, en vastbesloten om hem op een dag een baas te worden. Zijn droom, zegt hij, is om het verlaten gebouw van het oude restaurant Mariscao te kunnen kopen en daar zijn eigen club op te zetten. Catherine vergat snel haar Franse dagelijkse leven, zodat ze op de geplande dag van haar terugkeer niet vloog. Ze ontgrendelt de erfenis van haar vader, dat is alles wat ze heeft, en suggereert Gil dat ze samenwerken om de Mariscao samen te kopen. Terwijl ze de samenleving leert kennen waarin Gil evolueert, beseft Catherine dat zijn relaties met Pacha dubbelzinnig zijn en de onderwerping van de arme lagen van de Braziliaanse bevolking aan de betere kant weerspiegelen. Geïrriteerd door de sociale vooruitgang die Gil werd aangeboden, organiseerde Pacha een zwendel rond de overname van de Mariscao. Catherine verliest alles en vindt zichzelf hulpeloos in het gezicht van een provocerende Pasha. Teneergeslagen biedt Gil aan om dit geld terug te krijgen door te anticiperen op Pasha bij de inbraak van een oude kerk. Ten koste van een zware nacht slagen ze erin om samen een vroom schilderij te stelen. Wanneer de jonge man het gestolen werk probeert door te verkopen, staan ​​de netwerken van Pacha dicht bij hen. Catherine en Gil zijn radeloos en hun relatie verslechtert naarmate het carnaval geleidelijk de straten van Recife overneemt. Op een ochtend verdwijnt Gil met de verf en laat geen sporen achter. Catherine dwaalt door de stad op het ritme van de fanfares, zoekt hem overal in deze vreemd barokke sfeer onder dronken en vermomde mensen, en laat zich geleidelijk aan meenemen door het feest. Alleen, zonder oriëntatiepunten, nauwelijks in staat om te lopen, vindt ze hem teruggetrokken in een kamer in de Mariscao, in slaap in zijn vermomming van Carnaval. Het ontwaken is brutaal voor Gil, die gewelddadig reageert op de aandrang van Catherine. Hun uitwisseling is verward, doof, ontstoken. In een ongecontroleerde beweging ontsteekt Catherine de kleding van Catherine en rent weg. Catherine is ernstig verbrand, maar het herstel is moeilijk, maar ze krijgt veel steun van Aude en Richard. Haar oude leven herinnert haar eraan, maar ze weigert het voorgoed. Ze ontsnapt weer en besluit in Brazilië te blijven om de kiosk in Conceiçao over te nemen, gedwongen het strand van Recife te verlaten om voor haar stervende echtgenoot te zorgen. Zo begint ze de weg naar een nieuw leven, bevrijd van de schil van haar culturele en familiale ketenen, alsof ze wordt geregenereerd door haar passage door vuur, als een salamander.